Wärmepumpe mit Heizkörpern: Funktioniert das im Altbau?

Die Frage, ob eine Wärmepumpe mit vorhandenen Heizkörpern im Altbau funktioniert, ist die häufigste, die mir Eigentümer stellen. Die Antwort ist eindeutig: Ja, das funktioniert.

Das Fraunhofer-Institut für Solare Energiesysteme ISE hat im vierjährigen Forschungsprojekt „WP-QS im Bestand" (veröffentlicht November 2025) 77 Wärmepumpen in Bestandsgebäuden mit Baujahren von 1826 bis 2001 vermessen. Das Ergebnis: Luft-Wasser-Wärmepumpen erreichten eine durchschnittliche Jahresarbeitszahl (JAZ) von 3,4 – und es gab keine Korrelation zwischen Gebäudealter und Effizienz. Ausreichend dimensionierte Heizkörper ermöglichten im Mittel ähnlich niedrige Vorlauftemperaturen wie Fußbodenheizungen.

Das bedeutet: Sie müssen nicht Ihre gesamten Böden aufreißen, um eine Fußbodenheizung nachzurüsten. In den meisten Fällen reichen Ihre vorhandenen Heizkörper aus – oder können mit überschaubarem Aufwand optimiert werden. Dieser Ratgeber erklärt, welche Vorlauftemperatur Ihre Heizkörper brauchen, wie Sie die Effizienz maximieren und was der Umbau kostet.

Vorlauftemperatur: Die entscheidende Kennzahl

Die Vorlauftemperatur bestimmt, wie effizient Ihre Wärmepumpe arbeitet. Sie gibt an, wie warm das Heizwasser sein muss, das von der Wärmepumpe zu den Heizkörpern strömt. Je niedriger diese Temperatur, desto weniger Strom verbraucht die Wärmepumpe.

Vorlauftemperaturen im Überblick

Heizsystem	Typische Vorlauftemperatur	Eignung für Wärmepumpe
Fußbodenheizung	30–35 °C	Optimal
Sanierter Altbau (große Heizkörper)	40–50 °C	Sehr gut
Standard-Heizkörper im Altbau	55–70 °C	Gut mit Hochtemperatur-WP
Hochtemperatur-Wärmepumpe	bis 65–75 °C	Für unsanierte Altbauten geeignet
Niedertemperatur-Wärmepumpe (ideal)	30–35 °C	Höchste Effizienz

Wichtig zu wissen: Die Normleistung eines Heizkörpers wird bei 75/65/20 °C (Vorlauf/Rücklauf/Raumtemperatur) angegeben. Bei 55/45/20 °C liefert derselbe Heizkörper nur noch rund 51 % seiner Normleistung. Bei 45/35/22 °C sinkt die Leistung auf etwa 26 %. Ein Heizkörper, der laut Datenblatt 1.000 Watt leistet, liefert bei 55 °C Vorlauf also nur rund 510 Watt.

Praktische Konsequenz: Damit ein Raum bei 55 °C Vorlauftemperatur 1.000 Watt Heizleistung erhält, brauchen Sie einen Heizkörper mit einer Normleistung von rund 1.960 Watt (bei 75/65/20 °C). Die gute Nachricht: Viele Altbau-Heizkörper aus den 1970er- und 1980er-Jahren sind bereits 30–100 % überdimensioniert, weil damals großzügiger geplant wurde. Sie funktionieren deshalb oft auch bei 45–55 °C Vorlauf problemlos.

Mehr zur Bedeutung der Vorlauftemperatur und wie Sie diese systematisch senken können, lesen Sie in unserem Ratgeber Wärmepumpe ohne Fußbodenheizung.

COP und Effizienz: Wie stark die Vorlauftemperatur den Stromverbrauch beeinflusst

Der COP (Coefficient of Performance) gibt an, wie viel Wärmeenergie die Wärmepumpe aus einer Kilowattstunde Strom erzeugt. Je niedriger die Vorlauftemperatur, desto höher der COP – und desto niedriger die Stromkosten.

COP bei verschiedenen Betriebspunkten

Betriebspunkt (Außen-/Vorlauftemperatur)	COP-Bereich	Einordnung
A7/W35 (7 °C außen, 35 °C Vorlauf)	4,0–5,0	Sehr gut – Fußbodenheizung
A7/W45 (7 °C außen, 45 °C Vorlauf)	3,5–4,5	Gut – große Heizkörper
A7/W55 (7 °C außen, 55 °C Vorlauf)	2,5–3,5	Akzeptabel – Standard-Heizkörper
A−7/W35 (−7 °C außen, 35 °C Vorlauf)	3,0–4,0	Gut – auch bei Frost
A−7/W45 (−7 °C außen, 45 °C Vorlauf)	2,5–3,5	Akzeptabel
A2/W35 vs. A2/W55	~4,0 vs. ~2,5	Deutlicher Unterschied

Die Faustregel

Pro Kelvin niedrigerer Vorlauftemperatur spart die Wärmepumpe rund 2,0–2,5 % Strom. Das klingt wenig, summiert sich aber schnell: Die Absenkung von 65 °C auf 35 °C Vorlauf verbessert die Jahresarbeitszahl um 50–75 %. Bei einem Einfamilienhaus mit 20.000 kWh Heizwärmebedarf und einem Strompreis von 30 Cent/kWh bedeutet das:

• Bei JAZ 3,0 (55 °C Vorlauf): ca. 2.000 € Stromkosten pro Jahr
• Bei JAZ 4,0 (35 °C Vorlauf): ca. 1.500 € Stromkosten pro Jahr
• Ersparnis: 500 € pro Jahr allein durch niedrigere Vorlauftemperatur

Jede Maßnahme, die Ihre Vorlauftemperatur senkt, lohnt sich also. Die folgenden fünf Lösungen setzen genau hier an.

5 Lösungen: So funktioniert die Wärmepumpe mit Ihren Heizkörpern

1. Hochtemperatur-Wärmepumpe einsetzen

Die einfachste Lösung, wenn Sie an Ihren Heizkörpern nichts ändern möchten: eine Hochtemperatur-Wärmepumpe. Aktuelle Modelle liefern Vorlauftemperaturen von 65–75 °C und versorgen damit auch klassische Altbau-Heizkörper ohne Tausch.

Hersteller / Modell	Max. Vorlauf	Kältemittel	Besonderheit
Vaillant aroTHERM plus HT	75 °C	R290 (Propan)	Natürliches Kältemittel + hohe Vorlauftemperatur
Viessmann Vitocal 250-A HT	75 °C	R290	Stiftung Warentest Testsieger (Note 2,0)
Viessmann Vitocal 250-A	70 °C	R290	Modernisierungs-Varianten 7,3–18,5 kW
Buderus Logatherm WLW196i-HT	70 °C	–	Monoblock-Bauweise
Daikin Altherma 3 H HT	70–80 °C	–	Intelligente Druckregelung
Bosch Compress 7800i HT	75 °C	–	Inverter-Modulation für Teillast

Vorteil: Kein Heizkörpertausch nötig. Die Wärmepumpe passt sich an Ihr bestehendes System an.

Nachteil: Höhere Vorlauftemperatur bedeutet niedrigeren COP. Bei 55 °C Vorlauf erreichen Hochtemperatur-Wärmepumpen einen SCOP von 3,5–4,5, während Niedertemperatur-Systeme bei 35 °C auf 4,5–5,0 kommen.

Empfehlung: Ideal als Einstiegslösung. Sie können die Vorlauftemperatur schrittweise senken, wenn Sie später Heizkörper vergrößern oder dämmen. Mehr zu Kosten und Förderung lesen Sie unter Wärmepumpe: Kosten und Förderung.

2. Heizkörper vergrößern: Von Typ 22 auf Typ 33

Ein Plattenheizkörper Typ 33 hat drei Heizplatten und drei Konvektionsbleche statt zwei (Typ 22). Bei identischen Abmessungen liefert ein Typ 33 60–80 % mehr Wärmeleistung.

Konkretes Beispiel:

• Typ 22, 600 × 1.400 mm: 1.500 Watt bei 55 °C Vorlauf
• Typ 33, 600 × 1.400 mm: 2.400 Watt bei 55 °C Vorlauf

Das reicht oft aus, um die Vorlauftemperatur von 65 °C auf 50 °C zu senken – mit spürbarer Auswirkung auf den Stromverbrauch.

Kosten: Rund 300 € pro Heizkörper für den Austausch von Typ 22 auf Typ 33. Ein kompletter Heizkörpertausch im Einfamilienhaus (8–10 Heizkörper) kostet 4.000–12.000 € inklusive Montage. In vielen Fällen müssen aber nur 2–3 Heizkörper in den größten oder kältesten Räumen getauscht werden.

Vorteil: Kostengünstigste bauliche Maßnahme mit großer Wirkung. Der Tausch ist in wenigen Stunden pro Heizkörper erledigt.

Nachteil: Typ 33 ist rund 6 cm tiefer als Typ 22. Prüfen Sie, ob die Fensternische genug Platz bietet.

3. Niedertemperatur-Heizkörper (Wärmepumpenheizkörper)

Wenn Sie maximale Effizienz auch bei sehr niedrigen Vorlauftemperaturen (35–45 °C) anstreben, sind Niedertemperatur-Heizkörper mit integriertem Ventilator die beste Lösung. Sie verteilen die Wärme aktiv im Raum und geben deutlich mehr Leistung ab als passive Heizkörper gleicher Größe.

Typ	Funktion	Preis pro Stück	Leistung bei 35 °C
Typ 33 Plattenheizkörper (passiv)	Große Heizfläche, 3 Platten + 3 Konvektoren	200–500 €	Moderat
Kermi x-flair (Axialventilator)	Integrierter Lüfter, Plattenheizkörper-Optik	350–800 €	Hoch
Purmo Ulow-E (ventilatorunterstützt)	+60 % Leistung durch integrierten Ventilator	500–1.200 €	Hoch
Ventilatorkonvektoren (z. B. Purmo Vido S2)	EC-Ventilator + Wärmetauscher, auch Kühlung möglich	800–2.000+ €	Sehr hoch

Der Kermi x-flair im Detail: Der x-flair kombiniert die bewährte Kermi x2-Technologie mit superleisen Axialventilatoren. Verfügbar als Profil, Plan und Line in den Varianten V und Vplus. Standardmäßige DIN-Anschlussmaße (500 mm, 900 mm Bauhöhe) ermöglichen einen einfachen Austausch bestehender Heizkörper.

Wichtig: Bei Systemtemperaturen unter 45 °C Vorlauf wird natürliche Konvektion minimal. Ventilatorunterstützte Heizkörper sind dann dringend empfohlen, um die Räume zuverlässig warm zu bekommen.

4. Hydraulischer Abgleich

Der hydraulische Abgleich stellt sicher, dass jeder Heizkörper genau die Wassermenge erhält, die er benötigt – nicht mehr und nicht weniger. Ohne Abgleich werden nahe Heizkörper überversorgt und entfernte unterversorgt. Das Ergebnis: Höhere Vorlauftemperatur als nötig und verschwendete Energie.

Energieeinsparung: Bis zu 15 % weniger Heizenergie nach einem hydraulischen Abgleich.

Kosten: 350–600 € für ein kleines Einfamilienhaus (bis 10 Heizkörper), 500–800 € für mittlere Einfamilienhäuser (10–20 Heizkörper), im Durchschnitt 650–950 €.

Rechtslage: Seit 01.10.2024 ist der hydraulische Abgleich für alle neu installierten Heizungen Pflicht. Für Bestandssysteme (Einbau vor Oktober 2009) gilt eine Frist bis 30.09.2027. Einfamilienhäuser mit weniger als 6 Wohneinheiten sind von der allgemeinen Pflicht ausgenommen, aber: Für jede BAFA- oder KfW-Förderung ist der hydraulische Abgleich zwingend erforderlich.

Förderung: Bis zu 20 % der Kosten über BAFA. Wenn der Abgleich als Umfeldmaßnahme zusammen mit einer neuen Wärmepumpe durchgeführt wird, greift die höhere Förderung der Heizungsanlage. Alle Details zur Förderung finden Sie in unserer Übersicht der Wärmepumpenförderung 2026.

5. Heizkurve optimieren

Die Heizkurve regelt, welche Vorlauftemperatur die Wärmepumpe bei welcher Außentemperatur liefert. Werkseinstellungen sind häufig zu hoch eingestellt – hier schlummert ein erhebliches Sparpotenzial ohne jede Investition.

Vorgehen:

1. Steilheit der Heizkurve schrittweise reduzieren (z. B. von 1,5 auf 1,2)
2. 12–24 Stunden zwischen den Anpassungen warten
3. Prüfen, ob alle Räume warm genug bleiben – besonders bei kalten Außentemperaturen
4. Die optimale Einstellung ist erreicht, wenn die Räume am kältesten Tag gerade noch die gewünschte Temperatur erreichen

Einsparung: Rund 2,5 % Stromersparnis pro Grad Celsius Absenkung der Vorlauftemperatur. Bei einer Senkung um 5 °C spart das über 12 % Strom – ohne einen Cent zu investieren.

Typische Altbau-Heizkurve: Steilheit 1,4–1,6. Ziel für Wärmepumpenbetrieb: 50–55 °C Vorlauf bei Normaußentemperatur.

Vertiefende Informationen zu allen fünf Lösungen, speziell für Altbauten, finden Sie in unserem Ratgeber Wärmepumpe im Altbau.

Fraunhofer ISE: Was die Daten wirklich zeigen

Das Forschungsprojekt „WP-QS im Bestand" des Fraunhofer ISE ist die bisher umfassendste deutsche Studie zum Betrieb von Wärmepumpen in Bestandsgebäuden. Vier Jahre lang wurden 77 Wärmepumpen in Ein- bis Dreifamilienhäusern detailliert vermessen. Die Ergebnisse, veröffentlicht im November 2025, räumen mit mehreren hartnäckigen Mythen auf.

Messgröße	Ergebnis
Anzahl vermessene Anlagen	77
Davon Luft/Wasser	61
Davon Sole/Wasser (Erdwärme)	16
Gebäude-Baujahre	1826–2001
Wohnflächen	90–370 m² (Mittel: 170 m²)
JAZ Luft/Wasser (Durchschnitt)	3,4
JAZ Luft/Wasser (Spanne)	2,6–4,9
JAZ Sole/Wasser (Durchschnitt)	4,3
JAZ Sole/Wasser (Spanne)	3,6–5,4
Max. Vorlauftemperatur Raumheizung (L/W, Mittel)	~44 °C
Max. Vorlauftemperatur Raumheizung (S/W, Mittel)	~45 °C
CO₂-Reduktion gegenüber Erdgas	64 %

Die drei wichtigsten Erkenntnisse

1. Kein Zusammenhang zwischen Gebäudealter und Effizienz. Die Studie fand keine Korrelation. Entscheidend sind die korrekte Planung, die Dimensionierung der Heizkörper und die Einstellung der Heizkurve – nicht das Baujahr.

2. Heizkörper funktionieren ähnlich gut wie Fußbodenheizungen. Ausreichend dimensionierte Heizkörper ermöglichten im Mittel ähnlich niedrige Vorlauftemperaturen wie Flächenheizungen. Die maximale Vorlauftemperatur für die Raumheizung lag bei durchschnittlich nur 44 °C – deutlich unter den oft befürchteten 60–70 °C.

3. Die JAZ von 3,4 ist wirtschaftlich überzeugend. Bei einer JAZ von 3,4 und einem Strompreis von 30 Cent/kWh kostet die Kilowattstunde Wärme rund 8,8 Cent. Erdgas liegt bei 10–12 Cent/kWh – und wird durch den steigenden CO₂-Preis (55–65 €/t in 2026, erwartet 100–300 €/t ab 2028 mit EU-ETS 2) zunehmend teurer.

Wenn Sie sich über mögliche Herausforderungen informieren möchten, lesen Sie auch unseren Artikel zu Wärmepumpe: Nachteile und Probleme.

Wirtschaftlichkeitsvergleich: Wärmepumpe mit Heizkörpern vs. Fußbodenheizung nachrüsten

Die entscheidende Frage für viele Eigentümer: Lohnt es sich, für die Wärmepumpe eine Fußbodenheizung nachzurüsten, oder reichen die vorhandenen Heizkörper? Die Zahlen sprechen eine klare Sprache.

Option A: Wärmepumpe + bestehende Heizkörper (ggf. einzelne tauschen)

Posten	Kosten
Wärmepumpe komplett installiert	25.000–35.000 €
Nach KfW-Förderung (30–70 %)	10.000–18.000 €
Heizkörper-Upgrade (3–5 Stück)	900–1.500 €
Hydraulischer Abgleich	650–950 €
Gesamtkosten effektiv	ca. 11.500–20.500 €

Option B: Wärmepumpe + Fußbodenheizung nachrüsten

Posten	Kosten
Wärmepumpe komplett installiert	25.000–35.000 €
Nach KfW-Förderung (30–70 %)	10.000–18.000 €
FBH-Nachrüstung Fräsverfahren (100 m²)	4.400–11.700 €
Oder: Trockenestrich-System (100 m²)	8.200–11.200 €
Ggf. Alt-Estrich entfernen	20–30 €/m² zusätzlich
Gesamtkosten effektiv	ca. 18.000–32.000 €

Das Ergebnis

Wärmepumpe mit Heizkörpern ist 6.500–11.500 € günstiger als die Kombination mit nachgerüsteter Fußbodenheizung. Die Fußbodenheizung senkt zwar die Betriebskosten um 10–20 % durch niedrigere Vorlauftemperatur, aber die Amortisation der FBH-Investition dauert 15–30+ Jahre.

Hinweis: Die Nachrüstung einer Fußbodenheizung zählt als „Umfeldmaßnahme" und ist zusammen mit der Wärmepumpe über KfW förderfähig. Trotzdem bleibt die Heizkörper-Variante in den meisten Fällen wirtschaftlicher. Wann sich die Nachrüstung dennoch lohnt, erfahren Sie unter Fußbodenheizung nachrüsten für die Wärmepumpe.

Mischsysteme: Fußbodenheizung und Heizkörper kombinieren

In der Praxis ist die Kombination aus Fußbodenheizung und Heizkörpern nicht die Ausnahme, sondern der Normalfall – besonders bei teilsanierten Altbauten. Typische Aufteilung:

• Fußbodenheizung in Wohnzimmer, Küche, Badezimmer (Vorlauf 30–35 °C)
• Heizkörper in Schlafzimmer, Kinderzimmer, Flur (Vorlauf 45–55 °C)

Technische Umsetzung

Ein Mischsystem benötigt zwei getrennte Heizkreise mit jeweils eigenem Mischer und eigener Pumpe. Die Wärmepumpe liefert das Wasser mit der höheren Vorlauftemperatur (für die Heizkörper). Der Mischer im Fußbodenheizungs-Kreis reduziert die Temperatur auf das benötigte Niveau.

Wichtig: Die Effizienz des Gesamtsystems richtet sich nach der höchsten benötigten Vorlauftemperatur. Wenn auch nur ein Heizkörper 55 °C braucht, muss die Wärmepumpe 55 °C liefern – selbst wenn die Fußbodenheizung nur 35 °C benötigt. Deshalb lohnt es sich, gerade die kritischen Heizkörper gegen Niedertemperatur-Modelle zu tauschen.

Pufferspeicher: Nicht zwingend erforderlich, da die Fußbodenheizung selbst als thermischer Speicher wirkt. Empfehlenswert ist ein Pufferspeicher aber, wenn mehrere Wärmeerzeuger (z. B. Hybridheizung mit Gas-Unterstützung) kombiniert werden.

Der 50-Grad-Test: Ist Ihr Haus fit für die Wärmepumpe?

Die Initiative „Zukunft Altbau" des Landes Baden-Württemberg empfiehlt einen einfachen Praxistest, mit dem Sie selbst prüfen können, ob Ihre Heizkörper für eine Wärmepumpe ausreichen.

So geht der Test

1. Warten Sie auf eine Frostperiode (idealerweise Außentemperatur um 0 °C oder darunter)
2. Stellen Sie die Vorlauftemperatur Ihres Heizkessels auf 50–55 °C
3. Setzen Sie alle Thermostatventile auf 20 °C (Stufe 3)
4. Warten Sie 24–72 Stunden
5. Prüfen Sie alle Räume:
   • Alle Räume erreichen die Wunschtemperatur → Ihr Haus ist fit für eine Wärmepumpe
   • Einzelne Räume bleiben zu kalt → Nur dort müssen Heizkörper getauscht werden
   • Kein Raum wird warm → Umfassendere Maßnahmen nötig (Dämmung, Heizkörpertausch)

Wenn der Test scheitert

Kein Grund zur Panik. Meist sind nur 2–3 Heizkörper im ganzen Haus zu klein. Gehen Sie dann so vor:

1. Raumweise Heizlastberechnung beauftragen – sie identifiziert die Schwachstellen
2. Hydraulischen Abgleich durchführen lassen
3. Nur die unterversorgten Heizkörper tauschen (oft gegen Typ 33 oder Niedertemperatur-Modelle)
4. Vor-/Rücklauftemperatur-Spreizung prüfen: Ideal sind 5–10 °C Differenz

Zusätzliche Voraussetzungen prüfen

• Stromanschluss: 400-V-Drehstromanschluss mit 16–25 A Absicherung erforderlich
• Schallschutz: Seit 01.01.2026 gelten strengere Lärmgrenzwerte für Außengeräte – planen Sie den Aufstellort sorgfältig
• Heizkurve: Ihr bestehendes System sollte über einen Außentemperaturfühler verfügen, um den Test korrekt durchzuführen

GEG und GMG 2026: Was für den Heizungstausch im Altbau gilt

Die gesetzlichen Rahmenbedingungen für den Heizungstausch ändern sich 2026 grundlegend. Das geplante Gebäudemodernisierungsgesetz (GMG), das voraussichtlich am 01.07.2026 in Kraft tritt, bringt wesentliche Vereinfachungen.

Aktuelle Regelung (GEG seit 01.01.2024)

• Neue Heizungen müssen 65 % erneuerbare Energie nutzen
• Gilt für Neubaugebiete sofort, für Bestandsgebäude erst nach Vorliegen der kommunalen Wärmeplanung (Großstädte ab Mitte 2026, Rest ab Mitte 2028)
• Bestehende Heizungen dürfen weiter betrieben und repariert werden
• Enddatum für fossile Heizungen: 31.12.2044

Geplantes GMG (voraussichtlich ab 01.07.2026)

• Die 65-%-EE-Pflicht beim Heizungstausch entfällt vollständig
• Keine Betriebsverbote für bestimmte Heizungstypen
• Freie Technologiewahl: Wärmepumpe, Fernwärme, Hybrid, Biomasse, Gas, Öl
• Neue „Bio-Treppe": Fossile Heizungen müssen ab 2029 mindestens 10 % Biomethan/Bioöl beimischen, mit stufenweiser Erhöhung bis 2040
• Wärmeplanung wird vom Heizungsgesetz entkoppelt

Ausführliche Informationen zum GMG finden Sie in unserem Artikel zum Gebäudemodernisierungsgesetz GMG.

Förderung bleibt attraktiv

Unabhängig von den gesetzlichen Änderungen bleibt die Förderung bestehen:

• Grundförderung: 30 % der förderfähigen Kosten
• Einkommensbonus: +20 % für Haushalte mit Einkommen unter 40.000 € brutto/Jahr
• Klimageschwindigkeitsbonus: +20 % für frühzeitigen Umstieg
• Maximal bis zu 70 % Förderung möglich
• Umfeldmaßnahmen (hydraulischer Abgleich, neue Heizkörper, Fußbodenheizung) werden mitgefördert

Die BEG-Förderung ist bis mindestens 2029 gesichert. Alle aktuellen Fördersätze und Antragsdetails finden Sie in unserer Übersicht zur Wärmepumpenförderung 2026.

Jährliche Heizkosten im Vergleich

Wie schlagen sich die verschiedenen Heizsysteme bei den laufenden Kosten? Hier ein realistischer Vergleich für ein typisches Einfamilienhaus mit 130 m² Wohnfläche und 20.000 kWh Heizwärmebedarf:

Heizsystem	JAZ / Wirkungsgrad	Jährliche Heizkosten	Kosten pro m²/Jahr
Wärmepumpe (optimiert, 45 °C VL)	JAZ 3,4	1.000–1.400 €	~10,50 €
Wärmepumpe (Altbau, 55 °C VL)	JAZ 2,6–3,0	1.250–2.500 €	~12–19 €
Erdgas-Brennwert	0,92	1.900–2.300 €	~16 €
Ölheizung	0,85	2.200–2.800 €	~19 €

Langfrist-Perspektive: Der CO₂-Preis steigt von aktuell 55–65 €/t (2026) auf voraussichtlich 100–300 €/t ab 2028 (EU-ETS 2). Das verteuert Gas und Öl weiter – während Strom durch den Ausbau erneuerbarer Energien tendenziell günstiger wird. Die Wirtschaftlichkeit der Wärmepumpe verbessert sich also von Jahr zu Jahr.

Häufige Fragen: Wärmepumpe mit Heizkörpern im Altbau

Funktioniert eine Wärmepumpe wirklich ohne Fußbodenheizung?

Ja. Das Fraunhofer ISE hat in seinem vierjährigen Feldtest nachgewiesen, dass ausreichend dimensionierte Heizkörper im Mittel mit ähnlich niedrigen Vorlauftemperaturen betrieben werden können wie Fußbodenheizungen. Die durchschnittliche JAZ von 3,4 bei Luft-Wasser-Wärmepumpen wurde in Gebäuden mit Baujahren von 1826 bis 2001 erreicht – ohne dass eine Fußbodenheizung nötig war.

Welche Vorlauftemperatur brauche ich mit Heizkörpern?

Das hängt von der Größe Ihrer Heizkörper und der Heizlast Ihres Gebäudes ab. In vielen Altbauten reichen 45–55 °C Vorlauf aus. Der 50-Grad-Test von „Zukunft Altbau" hilft Ihnen, das schnell herauszufinden: Stellen Sie an einem kalten Tag die Vorlauftemperatur auf 50 °C und prüfen Sie, ob alle Räume warm werden. Liegt Ihre benötigte Vorlauftemperatur bei maximal 55 °C, ist eine Wärmepumpe ohne weitere Maßnahmen wirtschaftlich.

Was kostet der Umbau auf eine Wärmepumpe mit bestehenden Heizkörpern?

Eine Luft-Wasser-Wärmepumpe kostet komplett installiert 25.000–35.000 €. Nach Abzug der KfW-Förderung (30–70 %) bleiben effektiv 10.000–18.000 €. Dazu kommen gegebenenfalls 900–1.500 € für den Tausch einzelner Heizkörper und 650–950 € für den hydraulischen Abgleich. Insgesamt liegen Sie bei 11.500–20.500 € effektive Kosten – deutlich weniger als die Variante mit nachgerüsteter Fußbodenheizung.

Muss ich alle Heizkörper tauschen?

Nein, in den meisten Fällen nicht. Eine raumweise Heizlastberechnung zeigt, welche Heizkörper zu klein sind. Oft betrifft das nur 2–3 Heizkörper im ganzen Haus – typischerweise in großen Wohnräumen oder Räumen mit vielen Fensterflächen. Diese werden gezielt gegen größere Modelle (Typ 33) oder Niedertemperatur-Heizkörper getauscht. Die übrigen Heizkörper bleiben.

Hochtemperatur-Wärmepumpe oder Heizkörper tauschen – was ist besser?

Beides hat Berechtigung, und die Maßnahmen ergänzen sich. Eine Hochtemperatur-Wärmepumpe ermöglicht den sofortigen Einstieg ohne Heizkörpertausch. Parallel können Sie schrittweise einzelne Heizkörper vergrößern und so die Vorlauftemperatur über die Jahre senken. Langfristig ist die Kombination aus effizienter Wärmepumpe und optimierten Heizkörpern (möglichst unter 50 °C Vorlauf) wirtschaftlich am besten.

Kann ich Fußbodenheizung und Heizkörper gleichzeitig betreiben?

Ja, das ist gängige Praxis und technisch unproblematisch. Sie brauchen zwei getrennte Heizkreise mit jeweils eigenem Mischer. Die Wärmepumpe liefert die höhere Temperatur für die Heizkörper, der Mischer reduziert die Temperatur für den Fußbodenheizungs-Kreis. Viele Altbauten haben im Erdgeschoss bereits eine Fußbodenheizung und im Obergeschoss Heizkörper – diese Kombination ist ideal für den Wärmepumpenbetrieb.

Was sagt das GEG/GMG 2026 zum Heizungstausch mit Heizkörpern?

Das geplante Gebäudemodernisierungsgesetz (GMG) ab Mitte 2026 schafft die 65-%-EE-Pflicht beim Heizungstausch ab. Es gibt keine Vorgabe, dass Sie beim Einbau einer Wärmepumpe auch eine Fußbodenheizung installieren müssen. Die Technologiewahl ist frei. Die Förderung über KfW (bis zu 70 %) bleibt bestehen und gilt auch für Umfeldmaßnahmen wie den Heizkörpertausch und den hydraulischen Abgleich.

Wie finde ich heraus, ob meine Heizkörper groß genug sind?

Führen Sie zunächst den 50-Grad-Test durch: An einem kalten Tag (ca. 0 °C außen) die Vorlauftemperatur auf 50 °C stellen und 24–72 Stunden abwarten. Werden alle Räume warm, sind Ihre Heizkörper ausreichend dimensioniert. Für eine präzise Aussage lassen Sie eine raumweise Heizlastberechnung nach DIN EN 12831 erstellen – diese kostet 300–800 € und ist bei BAFA/KfW-Förderung ohnehin erforderlich.

Fazit: Die Wärmepumpe mit Heizkörpern lohnt sich

Die Datenlage ist eindeutig: Wärmepumpen funktionieren auch mit bestehenden Heizkörpern im Altbau effizient und wirtschaftlich. Die Fraunhofer-ISE-Studie mit einer durchschnittlichen JAZ von 3,4 in Gebäuden bis Baujahr 1826 belegt das eindrucksvoll. Eine Fußbodenheizung ist wünschenswert, aber kein Muss.

Die wichtigsten Stellschrauben für einen erfolgreichen Betrieb sind:

• Vorlauftemperatur senken – jedes Grad zählt (2,5 % Ersparnis pro Kelvin)
• Hydraulischen Abgleich durchführen lassen
• Heizkurve optimieren – kostet nichts, spart bis zu 15 %
• Bei Bedarf einzelne Heizkörper gegen größere Modelle tauschen

Mit diesen Maßnahmen und der aktuellen KfW-Förderung von bis zu 70 % ist der Umstieg von der Gasheizung auf eine Wärmepumpe auch im Altbau mit Heizkörpern finanziell attraktiv – und wird durch steigende CO₂-Preise von Jahr zu Jahr wirtschaftlicher.