R32 vs. R290 (Propan): welches Kältemittel ist zukunftssicher? 2026

Das Wichtigste in Kürze

• Treibhauspotenzial (GWP): R290 (Propan) hat einen GWP von nur 3, R32 liegt bei 675, das ältere R410A bei 2.088 – beim Klimaeffekt liegen Welten zwischen den Kältemitteln.
• R32-Verbot für Neugeräte ab 2027: Monoblock- und Split-Luft-Wasser-Wärmepumpen bis 12 kW dürfen ab dem 01.01.2027 nur noch mit Kältemittel unter GWP 150 verkauft werden – R32 fällt damit für diese Geräteklasse weg.
• +5 % Förderbonus für R290: Wärmepumpen mit natürlichem Kältemittel wie Propan erhalten über die BEG einen Effizienzbonus von 5 %; ab 01.01.2028 werden ausschließlich natürliche Kältemittel gefördert.
• Sicherheit A2L vs. A3: R32 ist als A2L (schwer entflammbar) eingestuft, R290 als A3 (brennbar) – im Außengerät ist Propan mit Abständen von 1 m (Bodenhöhe) und 0,5 m (Oberkante) zu Öffnungen aber gut beherrschbar.
• Bestandsschutz bleibt: Bereits installierte R32-Wärmepumpen dürfen lebenslang weiterbetrieben, gewartet und nachgefüllt werden – das Wartungsverbot trifft erst Kältemittel ab GWP 2.500.
• Altbau: R290-Wärmepumpen erreichen bis zu 75 °C Vorlauftemperatur und passen damit oft zu bestehenden Heizkörpern.

Beim Kältemittel entscheidet sich, ob Ihre Wärmepumpe in zehn Jahren noch problemlos serviciert wird – und ob Sie den vollen Förderbetrag mitnehmen. Der Kern: R290 (Propan) hat einen GWP von 3, R32 von 675 – und die EU-F-Gas-Verordnung drückt die Menge an synthetischen Kältemitteln am Markt Jahr für Jahr nach unten. Für die meistverkauften Neugeräte ist R32 ab 2027 nicht mehr zulässig, während R290 als natürliches Kältemittel komplett außen vor bleibt und sogar einen Förderbonus auslöst.

Das heißt nicht, dass R32 schlecht ist: Es ist eine solide, oft günstigere Übergangstechnik, und bestehende Anlagen müssen Sie keinesfalls panisch ersetzen. Wer 2026 aber neu kauft, sollte die Regulatorik mitdenken. Wie viel Sie mit dem passenden Gerät an Förderung erhalten, hängt am Ende von Ihrem Gebäude ab – einen Überblick über eine günstige Wärmepumpe ab 9.000 € Eigenanteil und die Förderung Heizung 2026 mit allen Boni finden Sie in den verlinkten Beiträgen. Besonders relevant wird die Kältemittelwahl, wenn Sie eine Wärmepumpe im Altbau nachrüsten möchten.

R32, R290 und R410A im Überblick

Bevor wir in die Regulatorik und Sicherheit gehen, lohnt der direkte Vergleich der drei Kältemittel, die Ihnen am Markt begegnen. Die wichtigste Kennzahl steht ganz vorn: der GWP (Global Warming Potential), also der Klimaeffekt im Vergleich zu CO₂.

Den GWP von R410A (2.088) weist das Umweltbundesamt aus; die GWP-Werte von R32 (675) und R290 (3) dokumentiert herstellerübergreifend etwa Bosch Home Comfort. Schon dieser erste Blick zeigt das Leitmotiv: R290 ist klimatisch praktisch unbedenklich, R32 ein deutlich besseres synthetisches Kältemittel als das ältere R410A – aber eben immer noch ein fluorierter Treibhausgas-Stoff, der reguliert wird.

Treibhauspotenzial (GWP): warum die Zahl alles entscheidet

Der GWP gibt an, wie stark ein Kilogramm eines Stoffes über 100 Jahre zur Erderwärmung beiträgt – relativ zu einem Kilogramm CO₂ (GWP = 1). Ein GWP von 675 bedeutet also: Entweicht das Kältemittel, wirkt es wie die 675-fache Menge CO₂. Bei R410A ist es sogar das 2.088-fache.

Genau hier liegt der entscheidende Unterschied. R290 (Propan) hat einen GWP von nur 3 und ist zudem ozonneutral (ODP 0), wie Bosch Home Comfort ausführt. Eine Propan-Wärmepumpe, die über ihre Lebensdauer einmal das Kältemittel verliert, richtet klimatisch fast keinen Schaden an. Bei R32 ist der Effekt rund 225-mal größer, bei R410A über 600-mal.

Weil das gesamte Regelwerk der EU genau an diesem GWP ansetzt, ist die Zahl nicht nur eine Umweltfrage, sondern eine handfeste Frage der Zukunftssicherheit: Je niedriger der GWP, desto weniger trifft das Gerät die kommenden Verbote und desto eher ist es förderfähig.

F-Gas-Verordnung 2024/573: der Phase-down erklärt

Die zentrale Regelung ist die F-Gas-Verordnung (EU) 2024/573, die seit dem 11.03.2024 in Kraft ist und die alte Verordnung (EU) Nr. 517/2014 ersetzt; einzelne Artikel greifen ab dem 01.01.2025 beziehungsweise 03.03.2025, wie das Umweltbundesamt erläutert. Sie verfolgt zwei Mechanismen: einen mengenmäßigen Phase-down und konkrete Inverkehrbringensverbote für einzelne Gerätekategorien.

Der Phase-down deckelt die Menge an fluorierten Treibhausgasen, die auf den EU-Markt gebracht werden darf – und senkt diesen Deckel stufenweise drastisch ab.

Diese Quotenentwicklung stammt von der Europäischen Umweltagentur. Die praktische Folge: Synthetische Kältemittel wie R32 werden knapper und tendenziell teurer. Parallel verbietet die Verordnung den Verkauf von Neugeräten mit zu hohem GWP nach festen Stichtagen.

Diese Verbotsstufen – für Monoblock- und kleine Split-Geräte (GWP < 150 ab 2027) ebenso wie für größere Split-Systeme (GWP < 750 ab 2029, GWP < 150 ab 2033) – ergeben sich aus Anhang IV der Verordnung (EU) 2024/573. R290 (Propan) ist als natürliches Kältemittel von all diesen Inverkehrbringens- und Phase-down-Regeln nicht betroffen und damit langfristig sicher.

Was bedeutet das R32-Verbot konkret?

Hier ist Klarheit wichtig, denn es kursieren viele Halbwahrheiten. Das Verbot betrifft ausschließlich das Inverkehrbringen von Neugeräten in den betroffenen Klassen, wie das Umweltbundesamt erläutert. Konkret heißt das: Ab 2027 darf R32 in den meistverkauften Geräten (Monoblock und Split-Luft-Wasser bis 12 kW) nicht mehr neu in Verkehr gebracht werden – bereits installierte R32-Geräte dürfen aber lebenslang weiterbetrieben werden.

Genauso wichtig: Das Wartungs- und Instandhaltungsverbot trifft R32 nicht. Dieses Verbot greift erst ab dem 01.01.2026 und nur für Wärmepumpen mit einem Kältemittel-GWP ab 2.500. R32 (675) und R410A (2.088) liegen darunter und sind ausgenommen; bestehende Geräte dürfen also weiter gewartet und nachgefüllt werden, wie das Umweltbundesamt bestätigt.

Unsere ehrliche Einordnung: Wenn Sie eine funktionierende R32-Wärmepumpe haben, ersetzen Sie sie nicht panisch. Es gibt keinen Grund dazu – weder rechtlich noch wirtschaftlich. Ersatzteile und Kältemittel bleiben verfügbar, der Betrieb ist gesichert. Die Verbote sind eine Frage des Neukaufs, nicht des Bestands.

BEG-Effizienzbonus: 5 % extra für R290

Beim Neukauf wird die Kältemittelwahl auch finanziell interessant. Über die Bundesförderung für effiziente Gebäude (BEG) erhalten Wärmepumpen mit natürlichem Kältemittel – etwa R290 (Propan) oder R744 (CO₂) – einen zusätzlichen Effizienzbonus von 5 %. Alternativ qualifiziert auch eine Wärmequelle aus Wasser, Erdreich oder Abwasser für diesen Bonus, wie das Förderportal energiewechsel.de beschreibt.

Im Gesamtbild der Förderung sieht das so aus:

Die Förderstruktur und der Deckel von 70 % stammen von energiewechsel.de. Die maximale Förderhöhe beträgt bis zu 70 % auf höchstens 30.000 € förderfähige Kosten, also maximal 21.000 € Zuschuss für ein Einfamilienhaus, wie das KfW-Merkblatt 458 ausweist. Den separat geregelten Einkommensbonus von 30 % für die Wärmepumpe erläutern wir im verlinkten Beitrag.

Noch ein Punkt mit Vorlauf: Ab dem 01.01.2028 werden ausschließlich Wärmepumpen mit natürlichem Kältemittel über die BEG gefördert – synthetische Kältemittel wie R32 fallen dann komplett aus der Förderung, so das Umweltbundesamt. Wer in den nächsten Jahren handelt und auf R290 setzt, sichert sich also nicht nur den 5-%-Bonus heute, sondern bleibt auch über 2028 hinaus förderfähig.

Sicherheit: A2L vs. A3 – wie gefährlich ist Propan wirklich?

Der häufigste Einwand gegen R290 lautet: „Propan ist doch brennbar." Das stimmt – und deshalb lohnt der nüchterne Blick auf die Sicherheitsklassen nach DIN EN 378. Kältemittel werden nach Brennbarkeit eingeteilt: R32 ist A2L (schwer entflammbar, geringe Brenngeschwindigkeit), R290 ist A3 (brennbar). R410A ist als A1 (nicht brennbar) eingestuft.

Klingt nach einem klaren Sicherheitsnachteil für Propan – in der Praxis ist das aber differenzierter. Der ganz überwiegende Teil der R290-Wärmepumpen wird als Außengerät (Monoblock) aufgestellt. Dort befindet sich das gesamte Kältemittel im geschlossenen Außenmodul, im Wohnraum zirkuliert nur Heizungswasser. Entscheidend sind dann die Aufstellabstände im Freien:

Den Mindestabstand von 1 m zu Gebäudeöffnungen nennt auch Bosch Home Comfort in den Aufstellhinweisen für Propan-Geräte. Der Hintergrund: Propan ist schwerer als Luft und würde sich im Leckagefall am Boden oder in einer Senke sammeln – deshalb die Bodenabstände und das Verbot der Aufstellung in Mulden. Bei Innenaufstellung gilt: Übersteigt die Propan-Füllmenge 150 g, sind zusätzliche Maßnahmen wie Gassensoren und definierte Belüftung erforderlich.

Unsere ausgewogene Einordnung: Die Sicherheitsklasse A3 klingt dramatischer, als sie sich im typischen Einfamilienhaus auswirkt. Wird das Gerät fachgerecht außen mit den genannten Abständen aufgestellt, ist R290 gut beherrschbar – Millionen Haushalte heizen seit Jahrzehnten mit weit größeren Propanmengen im Heizöl-Ersatz oder grillen damit. Wichtig ist lediglich, dass der Aufstellort die Abstände einhält. Bei knappen Grundstücken oder Reihenhäusern kann genau das aber zur Hürde werden – dann ist eine sorgfältige Planung Pflicht.

Effizienz und Altbautauglichkeit

Bei der reinen Heizleistung haben beide Kältemittel Stärken. Ein technischer Unterschied: R32 hat eine rund 87 % höhere volumetrische Kälteleistung als R290 – das heißt, R290 braucht für die gleiche Leistung etwas größere Bauteile (Verdichter, Wärmetauscher). In der Praxis ist das vor allem eine Frage der Gerätegröße, nicht der Effizienz im Betrieb.

Der entscheidende Vorteil von R290 zeigt sich beim Thema Vorlauftemperatur: R290-Wärmepumpen erreichen bis zu 75 °C und eignen sich damit gut für Altbauten mit bestehenden Heizkörpern, wie Bosch Home Comfort angibt. R32-Geräte arbeiten meist effizient bis etwa 55 °C, was eher für Flächenheizungen oder gut gedämmte Häuser spricht. Wie sich die Effizienz im Realbetrieb verhält, hängt zusätzlich von Außentemperatur und Auslegung ab – die Grundlagen erklären wir unter COP, JAZ und SCOP einfach erklärt und Wärmepumpen-Effizienz bei Minusgraden.

Konkrete Beispiele für R290-Geräte am Markt sind die Viessmann Vitocal 150-A mit R290 im Test und die Bosch Compress 5800i AW mit R290 – beide setzen technisch auf Propan und hohe Vorlauftemperaturen.

Wovon wir abraten: Geräte mit dem alten Kältemittel R410A (GWP 2.088) als Neukauf. Sie sind klimatisch problematisch, kaum noch zukunftssicher und nicht förderbegünstigt.

Kaufempfehlung 2026

Fassen wir die Entscheidung praktisch zusammen:

Kurz gesagt: Für eine neue Wärmepumpe ist R290 die zukunftssichere Wahl – sowohl regulatorisch (von der F-Gas-Verordnung nicht betroffen) als auch finanziell (5-%-Bonus, dauerhafte Förderfähigkeit). R32 bleibt eine technisch solide, oft etwas günstigere Übergangslösung, ist aber für die meistverkauften Neugeräte ein Auslaufmodell. Welche Hersteller hier wie aufgestellt sind, zeigt unser Vergleich Vaillant oder Daikin Wärmepumpe im Vergleich.

Häufige Fragen (FAQ)

Ist R32 ab 2027 verboten?

Nicht generell, aber für die meistverkauften Neugeräte. Ab dem 01.01.2027 dürfen Monoblock- und Split-Luft-Wasser-Wärmepumpen bis 12 kW nur noch mit einem Kältemittel unter GWP 150 verkauft werden. R32 (GWP 675) ist damit für diese Klasse als Neugerät nicht mehr zulässig. Bereits installierte R32-Geräte dürfen aber unbegrenzt weiterbetrieben werden.

Welches Kältemittel ist zukunftssicher: R32 oder R290?

R290 (Propan). Als natürliches Kältemittel mit einem GWP von nur 3 ist es von den Inverkehrbringens- und Phase-down-Regeln der F-Gas-Verordnung nicht betroffen und bleibt auch nach 2028 förderfähig. R32 ist eine Übergangstechnik, die für Neugeräte schrittweise wegfällt.

Bekomme ich für eine R290-Wärmepumpe mehr Förderung?

Ja. Wärmepumpen mit natürlichem Kältemittel wie R290 erhalten über die BEG einen Effizienzbonus von 5 % zusätzlich. Zusammen mit Grundförderung, Klimageschwindigkeits- und Einkommensbonus sind maximal 70 % auf bis zu 30.000 € förderfähige Kosten möglich – also bis zu 21.000 € Zuschuss.

Ist eine R290-Wärmepumpe wegen Propan gefährlich?

Propan ist als A3 brennbar, im Außengerät aber gut beherrschbar. Dort befindet sich das Kältemittel im geschlossenen Modul, im Haus zirkuliert nur Heizungswasser. Bei fachgerechter Aufstellung mit den vorgeschriebenen Abständen ist das Risiko im Einfamilienhaus gering.

Welche Abstände muss ich bei einer Propan-Wärmepumpe einhalten?

Bei Außenaufstellung gilt: mindestens 1 m Abstand auf Bodenhöhe zu Fenstern, Türen, Lüftungsöffnungen, Lichtschächten, Kellerzugängen und Fallrohren sowie 0,5 m an der Oberkante. Eine Aufstellung in einer Senke ist unzulässig, weil Propan schwerer als Luft ist.

Darf ich meine bestehende R32-Wärmepumpe weiter nutzen und nachfüllen lassen?

Ja, uneingeschränkt. Das Wartungs- und Instandhaltungsverbot trifft erst Kältemittel mit einem GWP ab 2.500 (ab 2026). R32 (675) und R410A (2.088) sind davon ausgenommen, dürfen also weiter gewartet und nachgefüllt werden. Sie müssen Ihre Anlage nicht ersetzen.

Welches Kältemittel ist effizienter, R32 oder R290?

Beide sind effizient. R32 hat eine rund 87 % höhere volumetrische Kälteleistung, weshalb R290-Geräte für gleiche Leistung etwas größere Bauteile benötigen. R290 punktet dafür mit höheren Vorlauftemperaturen, was im Altbau einen Effizienzvorteil bringt. Die reale Jahresarbeitszahl hängt stark von Auslegung und Gebäude ab.

Welche Vorlauftemperatur erreicht eine R290-Wärmepumpe im Altbau?

R290-Wärmepumpen erreichen bis zu 75 °C Vorlauftemperatur. Damit können sie auch bestehende Heizkörper im Altbau ausreichend warm versorgen, ohne dass zwingend neue Flächenheizungen nötig sind. R32-Geräte arbeiten effizient meist bis etwa 55 °C.

Was ist der Unterschied zwischen den Sicherheitsklassen A2L und A3?

A2L (R32) bedeutet schwer entflammbar mit geringer Brenngeschwindigkeit. A3 (R290) bedeutet brennbar. Daraus ergeben sich für A3-Kältemittel strengere Aufstell- und Abstandsregeln sowie Füllmengenschwellen, besonders bei Innenaufstellung ab 150 g Propan.

Nächster Schritt: das passende System für Ihr Haus finden

Ob R290 oder R32 die richtige Wahl ist, hängt von Ihrem Gebäude ab: von der nötigen Vorlauftemperatur, dem Aufstellort und Ihrem Förderanspruch. Die kostenlose Gebäudeanalyse von reduco schätzt für Ihr Haus ein, welches Wärmepumpen-System und Kältemittel sinnvoll passt und welche Förderung – inklusive des 5-%-Effizienzbonus für natürliche Kältemittel – Sie realistisch erwarten können. So treffen Sie eine fundierte Entscheidung, bevor Sie Angebote einholen.